"Tien jaar digitale inventarisatie van trage wegen is eigenlijk een verhaal van mensen en samenwerking": MyObs in de kijker

Bart Paesen: “Ik kende Trage Wegen al langer en was sterk overtuigd van hun missie. Bij Profisi wilden we helpen om mee te bouwen aan een mooie en duurzame openbare ruimte. Toegang tot open ruimte is daarbij essentieel. En trage wegen spelen daarin een cruciale rol: ze geven mensen letterlijk de kans om hun omgeving te ontdekken en waarderen. Die verbinding tussen mens en landschap wilden we versterken via digitale tools.”

“Aanvankelijk werkten vrijwilligers met de Trage Wegen-app om paden in kaart te brengen. Die app heeft een belangrijke rol gespeeld, maar na verloop van tijd groeide de nood aan een flexibelere oplossing. Zo is MyObs ontstaan. Die app kon niet alleen gebruikt worden om trage wegen te inventariseren, maar ook voor andere bevragingen binnen een bepaalde regio. Denk aan studenten die veldwerk doen, of vrijwilligers die bomen of houtkanten registreren. MyObs is dus breder inzetbaar, maar tegelijk ideaal voor projecten die vertrekken van lokale betrokkenheid.”

“MyObs is puur bedoeld voor inventarisatie. Vrijwilligers geven aan waar een trage weg loopt, wat de toestand is, of er obstakels zijn… Dat lijkt simpel, maar het levert een schat aan informatie op. De app verzamelt die in tabellen, via foto’s en op kaart. En het mooie is: het is helemaal gestoeld op samenwerking tussen gemeenten en burgers. Alles begint met het terreinwerk van vrijwilligers.”

Klopt. In een aantal gemeenten gebruiken vrijwilligers de Routechecker-app om knelpunten te melden: een pad dat overgroeid is, een afsluiting die er niet hoort, een bruggetje dat kapot is… Het zijn heel concrete meldingen die het lokaal bestuur toelaten om gericht actie te ondernemen. Zo maak je de stap van louter inventariseren naar ook effectief onderhouden.”

“Dipla is als het ware de motor onder alles. De gegevens die via MyObs en Routechecker verzameld worden, landen in Dipla, onze beheersoftware. Vanuit die gegevens kunnen gemeenten beheeracties plannen, opvolgen en daar ook concrete taken aan koppelen. Alles gebeurt op één platform, dus ook de opvolging van de uitgevoerde taken. Zo krijgen gemeenten niet alleen inzicht in hun trage wegen en andere landschapselementen, maar ook de tools om er gericht mee aan de slag te gaan.”

“Natuurlijk. In Laarne, bijvoorbeeld, gebruiken ze Dipla niet alleen voor hun trage wegen, maar ook voor het beheer van houtkanten, bomen en hagen. Zo evolueert het platform naar een volwaardige ondersteuning voor integraal landschapsbeheer. En dat sluit perfect aan bij hoe we het landschap vandaag moeten benaderen: niet versnipperd, maar als één geheel.”

“Dat het niet gewoon over technologie gaat. Het succes van deze aanpak zit in de samenwerking tussen burgers, vrijwilligers, gemeenten en organisaties zoals Trage Wegen. De tools zijn ondersteunend, maar het is het engagement van mensen dat het verschil maakt. We hebben samen iets opgebouwd dat werkt én gedragen wordt. Dat maakt me trots.”

“We blijven bouwen aan een platform dat gemeenten écht helpt. Niet door meer toeters en bellen, maar door het beheer eenvoudiger, transparanter en slimmer te maken. En hopelijk kunnen we zo nog meer lokale besturen inspireren om het landschap digitaal én duurzaam levend te houden.”