
Route van de maand: een stedelijke tragewegenwandeling in Gent
Deze maand hebben we een heuse stadswandeling uitgekozen in het mooie Gent. Niet zomaar een evidente toeristische wandeltocht, maar een traject dat perfect toont hoe je ook in een stedelijke, dicht bebouwde omgeving kan werken aan een trage verbindingen.
De wandeling werd aangeboden tijdens de provinciale Ontmoetingsdag voor Wegspotters in de provincie Oost-Vlaanderen, ze vertrekt (en eindigt) aan het gloednieuwe Provinciehuis. Alleen deze plek is op zich al een bezoekje waard: de voormalige legerkazerne die nu provinciale administratie huisvest is voorzien van een publiek toegankelijk restaurant én een doorwaadbare binnentuin. Mocht elk reconversieproject van die schaal bouwblokken openwerken (in plaats van nieuwe barrières opwerpen), dan zouden onze steden en gemeenten meteen een pak bewandelbaarder worden.
Ook het Gentse Citadelpark is de moeite voor de wandelaar: het park is kriskras voorzien van wandel- en fietspaden. Recent heeft de stad Gent een flink stuk van een overmaatse parking onthard en er een buurtspeeltuin van gemaakt: de Graskuip. De onthardingskansen in het park zijn immens, maar op een globale heropfrissing van het park is het zeker nog enkele jaren wachten.
Tijdens de wandeling konden we uitzonderlijk gebruik maken van de "achterpoort" van de Gentse plantentuin. Zo konden we vanuit het Citadelpark quasi rechtstreeks in de Stropwijk uitkomen. Om het traag netwerk van de stad verder te verstevigen, zou het interessant zijn om hiervoor een meer bestendige oplossing te zoeken!
Door Wernervc - CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=110809331
De stad Gent zet al jaren in op het aaneenbreien van een netwerk voor fietsers, wat in de meeste gevallen ook de wandelaars ten goede komt. Zeker in het geval van de Tussen Bermen, een doodlopende straat, die door de herontwikkeling van het vroegere bouwbedrijf Maes nu is doorgetrokken tot aan de Schelde via het Novaretzpad. De Toemaattragel zal in de toekomst ook nog onthard worden.
Een recent icoon van burgerlijke bouwkunde vinden we terug in de Louisa d'Havébrug. Een essentiële schakel om de inwoners van Ledeberg met de fiets naar het Sint-Pietersstation te laten gaan. En tegelijk een pareltje voor het oog. Voor de brug ligt het Zuiderpoortpark, waar gekozen is voor een klimaatbestendige groenaanleg. Door het aanplanten van naaldbomen en een plantenkeuze van soorten die zowel erg goed tegen de hitte als tegen de droogte kunnen, kon deze open plek waar het bij het minste zonnetje erg warm wordt toch transformeren tot een mooie publieke ruimte.
Een wandel- en fietsonderdoorgang leidt ons onder de Gentse stadsring vlotjes langsheen het grote auditorium van de Arteveldehogeschool. We wandelen verder op het Vlienderpad. Hier geen barrière tussen de tuinen van de hogeschool en de trage weg, wat de indruk wekt dat je door een park loopt. Erg aangenaam met de studenten die hier verpozen.
Op verzoek mochten we uitzonderlijk langs - opnieuw - een achterpoort de abdijtuin van de Sint-Pietersabdij binnen. Deze verborgen stadsparel is met z'n wijngaard en serene rust te beschouwen als een echte luwteplek in de stad. Je kan de tuin tijdens de openingsuren van de abdij trouwens steeds bezoeken. De Gentse Rambla, aka de Kunstlaan, brengt je vervolgens weer terug op je plaats van vertrek!